一、词以境界为最上
词以境界为最上。有境界则自成高格，自有名句。五代北宋之词所以独绝者在此。
二、造境与写境
有造境，有写境，此理想与写实二派之所由分。然二者颇难分别。因大诗人所造之境，必合乎自然，所写之境，亦必邻于理想故也。
三、有我之境与无我之境
有有我之境，有无我之境。“泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去”，“可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜陽暮”，有我之境也。“采菊东篱下，悠然见南山”，“寒波澹澹起，白鸟悠悠下”，无我之境也。有我之境，以我观物，故物皆著我之色彩。无我之境，以物观物，故不知何者为我，何者为物。古人为词，写有我之境者为多，然未始不能写无我之境，此在豪杰之士能自树立耳。
【注】
欧陽修（一作冯延巳）《蝶恋花》：
“庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。
雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春祝泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。”
秦观《踏莎行》：
“雾失楼台，月迷津度，桃源望断无寻处。可堪孤馆闭春寒，杜鹃声里斜陽暮。
驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数。郴江 幸自绕郴山，为谁流下潇湘去１
陶潜《饮酒》第五首：“结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。”
元好问《颖亭留别》：“故人重分携，临流驻归驾。乾坤展清眺，万景若相借。北风三日雪，太素秉元化。九山郁峥嵘，了不受陵跨。寒波澹澹起，白鸟悠悠下。怀归人自急，物态本闲暇。壶觞负吟啸，尘土足悲咤。回首亭中人，平林淡如画。”
四、优美与宏壮
无我之境，人唯于静中得之。有我之境，于由动之静时得之。故一优美，一宏壮也。
五、写实家与理想家
自然中之物，互相关系，互相限制。然其写之于文学及美术中也，必遗其关系、限制之处，故虽写实家，亦理想家也。又虽如何虚构之境，其材料必求之于自然，而其构造，亦必从自然之法则。故虽理想家，亦写实家也。
六、境非独谓景物
境非独谓景物也。喜怒哀乐，亦人心中之一境界。故能写真 景物、真感情者，谓之有境界。否则谓之无境界。
七、“闹”字与“弄”字
“红杏枝头春意闹”，著一“闹”字，而境界全出。“云破月来花弄影”，著一“弄”字，而境界全出矣。
【注】
宋祁《玉楼春》（春景）：
“东城渐觉风光好，毂皱波纹迎客楫。绿扬烟外晓寒轻，红杏枝头春意闹。
浮生长恨欢娱少，肯爱千金轻一笑。为君持酒劝斜陽，且向花间留晚照。”
张先《天仙子》（时为嘉禾小倅，以病眠，不赴府会）：
“《水调》数声持酒听，午醉醒来愁未醒。送春春去几时回？临晚镜，伤流景，往事后期空记剩
沙上并禽池上暝，云破月来花弄影。重重帘幕密遮灯，风不定，人初静，明日落红应满径。”
八、境界不以大小分优劣
境界有大小，不以是而分优劣。“细雨鱼儿出，微风燕子斜”，何遽不若“落日照大旗，马鸣风萧萧”。“宝帘闲挂小银钩”何遽不若“雾失楼台，月迷津渡”也。
【注】遽：就，竟。
杜甫《水槛遣心二首》其一：“去郭轩楹敞，无村眺望赊。澄江 平少岸，幽树晚多花。细雨鱼儿出，微风燕子斜。城中十万户，此地两三家。”
杜甫《后出塞五首》其二：“朝进东门营，暮上河陽桥。落日照大旗，马鸣风萧萧。平沙列万幕，部伍各见招。中天悬明月，令严夜寂寥。悲笳数声动，壮士惨不骄。借问大将谁，恐是霍嫖姚。”
秦观《浣溪沙》：
“漠漠轻寒上小楼，晓陰无赖似穷秋，淡烟流水画屏幽。
自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁，宝帘闲挂小银钩。”
九、境界为探本之论
严沧浪《诗话》谓：“盛唐诸公，唯在兴趣。羚羊挂角，无迹可求。故其妙处，透彻玲珑，不可凑泊。如空中之音、相中之色、水中之月、镜中之象，言有尽而意无穷。”余谓：北宋以前之词，亦复如是。然沧浪所谓兴趣，阮亭所谓神韵，犹不过道其面目，不若鄙人拈出“境界”二字，为探其本也。
【注】
严羽，自号沧浪逋客，南宋诗人，著有《沧浪诗话》。
王士禛，号阮亭，别号渔洋山人，清代诗人，有《衍波词》及词话《花草蒙拾》。
十、太白纯以气象胜
太白纯以气象胜。“西风残照，汉家陵阙”，寥寥八字，遂关千古登临之口。后世唯范文正之《渔家傲》，夏英公之《喜迁莺》，差足继武，然气象已不逮矣。
【注】
李白《忆秦娥》：
“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。
乐游原上清秋节，咸陽古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”
范仲淹，字希文，谥文正，北宋文学家。其《渔家傲》（秋思）：
“塞下秋来风景异，衡陽雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪１
夏竦，封英国公，北宋词人。其《喜迁莺》：
“霞散绮，月沈钩。帘卷未央楼。夜凉河汉截天流，宫阙锁清秋。
瑶阶曙，金盘露。凤髓香和烟雾。三千珠翠拥宸游，水殿按凉州。”
